BATTLE BEAST <バトル・ビースト>

[bold]【BATTLE BEAST】[/bold] 北欧フィンランドで2008年に結成されたバトル・ビーストは、破竹の勢いでメタル・シーンに侵攻をかけ、世界を屈服させてきた。デビュー・アルバム『スティール』(2011)、続く『バトル・ビースト』(2013)は、母国のナショナル・チャートでそれぞれ7位、5位とヒットを記録。U.D.O.やパワーウルフとのツアーによって、欧州全土にその名を知らしめてきた。また、2013年11月にはLOUD & METAL MANIAのヘッドライナーとして、初来日ステージが実現。それから1年を置かずしてラウド・パーク14への出演と、日本の喉元に深々と牙を食い込ませている。3枚目のアルバムとなる新作では、不純物の入り込む隙がない正統派ヘヴィ・メタル・ナンバーの数々からドラマチックな叙事詩「アンホーリー・セイヴィアー」、叙情バラード「エンジェル・クライ」まで、“スピリチュアルな旅路”とギタリストのアントン・カバネンが表現する世界観が繰り広げられる。 過去作同様、今回もコミック『ベルセルク』からインスピレーションを得た歌詞が含まれていることは、日本のファンの胸を揺さぶることになるだろう。紅一点ノーラ・ロウヒモは、雌獣のごときスクリームからメロディアスに歌い上げるヴォーカルまで、豊かな声量と表現力で魅せる。その歌声とド迫力のヴィジュアルは、彼女を新世代メタル・クイーンの座に就かせるに違いない。